Nam June Paik
Né en 1932 à Séoul (Nationalité américaine)
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Ses années de formation (1958-1963) sont pour lui
le temps des rencontres décisives et des premières collaborations.
Nam June Paik travaille avec Karlheinz Stockhausen au studio radio
de Musique Electronique de la WDR à Cologne. L'année
1961 marque sa rencontre avec George Maciunas, fondateur de la mouvance
Fluxus, au manifeste duquel il adhère totalement : il participe
à la revue De-coll/age de Wolf Vostell et aux premiers festivals
Fluxus en Europe (concerts, performances et actions) avec Joseph Beuys,
John Cage, Robert Filliou, Allan Kaprow et George Brecht.
Après s'être attaqué au piano, symbole
de la culture occidentale, Paik, avec Vostell, détourne la
télévision de sa place conventionnelle. Pour les performances
et installations, le cadre du moniteur est détruit, le poste
de télévision démythifié et privé
de ses associations et connotations traditionnelles.
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En 1965, bénéficiant d'une Bourse de la
Fondation Rockefeller, il achète l'un des premiers portapack
de Sony mis sur le marché américain. La nouveauté
technique et les possibilités offertes par cette vidéo
portable 1/2 pouce (enregistrement en direct, autonomie de l'outil
de production) vont générer des créations et
des expérimentations sur le médium. Avec Nam June Paik
surgit une vague d'artistes vidéastes qui, remettant en cause
les codes de communication d'une société rompue au discours
télévisuel institutionnel, proposent une télévision
alternative.
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Dès 1963, Nam June Paik réalise des installations
et sculptures vidéo. Parmi ses pièces majeures : TV
Clock (1963), Magnet TV (1965), Moon is the Oldest TV (1965-1976-1985),
TV Buddha (1974), TV Garden (1974-1978) et Fish Flies on Sky (1975),
Video Fish (1979-1985). En 1974, sa première grande exposition
personnelle rétrospective, Video 'n' Videology, est organisée
par le Everson Museum of Art de Syracuse (Etats-Unis).
Artiste en résidence, Nam June Paik réalise des oeuvres
expérimentales pour le WNET / 13th Channel Television Laboratory
de New York et utilise pour la première fois en 1969, pour
la télévision, le synthétiseur vidéo Paik
/ Abe mis au point avec l'ingénieur en électronique
Shuya Abe au New Television Workshop de la WGBH de Boston (producteur
Fred Barzyck). Ce procédé de manipulation et de colorisation
des images révolutionne la grammaire technologique du médium.
Nam June Paik épouse l'artiste Shigeko Kubota en
1977. A la même période et parallèlement à
son intérêt pour le médium télévisuel
et la technologie de linformation, il entreprend des expériences
de transmission par satellite. La documenta 6 de Kassel s'ouvre par
la diffusion d'une performance Paik / Moorman et expose TV Garden,
installation que l'on verra en 1978 au Centre Georges Pompidou à
Paris. On fait appel à lui pour la cérémonie
d'ouverture des Jeux Olympiques à Lake Placid en 1980 : il
réalise une bande vidéo de 4 minutes.
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A partir de 1985, il se consacre à la construction
d'installations monumentales et de totems cybernétiques constitués
de moniteurs empilés, au travers desquels se perpétue
l'esprit Fluxus : il déconstruit et détourne le médium
télévisuel pour en démythifier le langage et
le contenu (Arc Double Face, 1985, La Madeleine Disco, 1989, Video
Arbor, 1990). Pour les Jeux Olympiques de Séoul en 1988, il
érige The More the Better, une "tour de médias"
constituée de 1003 moniteurs.
Depuis ses débuts, Nam June Paik accorde une place
importante à des collaborations avec les artistes avant-gardistes
John Cage (A Tribute to John Cage, 1973), Merce Cunningham (Merce
by Merce, 1978), Allen Ginsberg et Allan Kaprow (Allan' n' Allen's
Complaint, 1982), Julian Beck et Judith Malina (Living with the Living
Theatre, 1989), et Joseph Beuys (In Memoriam George Maciunas, 1978,
MAJORCA-fantasia, 1989, Beuys / Voice, 1990).
En 1993, Electronic Superhighway from Venezia to Ulan-Bator est exposé
dans le pavillon allemand de la Biennale de Venise. En 1994, ses sculptures
vidéo (Family of Robot : Mother and Father, Painted Metal Child,
1986, Aunt and Uncle, 1986-1988, etc.) sont présentées
aux Etats-Unis dans une exposition itinérante (Ft. Lauderdale
Museum of Art, Ft. Lauderdale, et Holly Solomon Gallery, New York)
: The Electronic Superhighway : Nam June Paik in the Nineties.
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